Description
Trafalgar Square est la grande place publique de Londres, à Westminster, avec la National Gallery sur son côté nord. C'est là que la ville se retrouve pour fêter, manifester et accueillir le Nouvel An, sous la haute colonne d'un amiral.
En son cœur s'élève la colonne Nelson, environ 52 mètres de granit, surmontée de la statue du vice-amiral Horatio Nelson. La statue fut érigée en 1843, et la place, nommée d'après la victoire de Nelson à Trafalgar en 1805, ouvrit au public en 1844.
Quatre lions de bronze, pesant chacun sept tonnes, gardent la base. Ils n'ont été ajoutés qu'en 1867. Le sculpteur, Edwin Landseer, travailla d'après un lion mort emprunté au zoo, mais il prit tant de temps que celui-ci commença à pourrir, ce qui explique que les pattes ressemblent plutôt à celles d'un chat.
De chaque côté, deux fontaines d'Edwin Lutyens, de 1937 à 1939, ont remplacé les victoriennes, parties au Canada. Dans l'angle nord-ouest, le quatrième socle est resté vide pendant des années. Depuis 1999, il accueille une série d'œuvres contemporaines commandées spécialement.
Autour de la place se dressent la National Gallery, St Martin-in-the-Fields, avec son haut clocher, South Africa House et Canada House. Un point de la place est considéré comme le centre officiel de Londres, à partir duquel on mesure les distances vers la capitale.
Le lieu a toujours été animé. Sous le côté sud, des ouvriers découvrirent dans les années 1950 des ossements de lions, de rhinocéros et d'hippopotames d'une période chaude d'il y a quelque 120 000 ans. Plus tard, les rois y gardèrent leurs faucons et leurs chevaux, dans les Royal Mews, jusqu'à ce que George IV les déplace et que John Nash dégage la zone.
Il reste le lieu de rendez-vous de la ville. Chaque Noël depuis 1947, la Norvège envoie un épicéa, en remerciement de l'aide britannique pendant la guerre, et il est illuminé lors d'une cérémonie. En 1887, l'émeute du Bloody Sunday a eu lieu ici, et de grands rassemblements se tiennent encore sous les lions.
Les pigeons, autrefois environ 35 000, ont été retirés à partir de 2001. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'Allemagne nazie aurait eu le projet de déplacer la colonne Nelson à Berlin après une invasion.
En son cœur s'élève la colonne Nelson, environ 52 mètres de granit, surmontée de la statue du vice-amiral Horatio Nelson. La statue fut érigée en 1843, et la place, nommée d'après la victoire de Nelson à Trafalgar en 1805, ouvrit au public en 1844.
Quatre lions de bronze, pesant chacun sept tonnes, gardent la base. Ils n'ont été ajoutés qu'en 1867. Le sculpteur, Edwin Landseer, travailla d'après un lion mort emprunté au zoo, mais il prit tant de temps que celui-ci commença à pourrir, ce qui explique que les pattes ressemblent plutôt à celles d'un chat.
De chaque côté, deux fontaines d'Edwin Lutyens, de 1937 à 1939, ont remplacé les victoriennes, parties au Canada. Dans l'angle nord-ouest, le quatrième socle est resté vide pendant des années. Depuis 1999, il accueille une série d'œuvres contemporaines commandées spécialement.
Autour de la place se dressent la National Gallery, St Martin-in-the-Fields, avec son haut clocher, South Africa House et Canada House. Un point de la place est considéré comme le centre officiel de Londres, à partir duquel on mesure les distances vers la capitale.
Le lieu a toujours été animé. Sous le côté sud, des ouvriers découvrirent dans les années 1950 des ossements de lions, de rhinocéros et d'hippopotames d'une période chaude d'il y a quelque 120 000 ans. Plus tard, les rois y gardèrent leurs faucons et leurs chevaux, dans les Royal Mews, jusqu'à ce que George IV les déplace et que John Nash dégage la zone.
Il reste le lieu de rendez-vous de la ville. Chaque Noël depuis 1947, la Norvège envoie un épicéa, en remerciement de l'aide britannique pendant la guerre, et il est illuminé lors d'une cérémonie. En 1887, l'émeute du Bloody Sunday a eu lieu ici, et de grands rassemblements se tiennent encore sous les lions.
Les pigeons, autrefois environ 35 000, ont été retirés à partir de 2001. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'Allemagne nazie aurait eu le projet de déplacer la colonne Nelson à Berlin après une invasion.