Descripción
El Museo de Historia Natural de South Kensington es el museo londinense del mundo natural: unos 80 millones de ejemplares, desde esqueletos de dinosaurio hasta meteoritos, en un edificio victoriano tan grandioso que es un lugar que ver por sí mismo. La entrada a las galerías permanentes es gratuita.
Empieza por fuera. Alfred Waterhouse diseñó una «catedral de la naturaleza» románica, abierta en 1881 y cubierta de azulejos de terracota capaces de resistir el hollín victoriano. Animales y plantas están esculpidos por todas partes: especies vivas en el ala oeste, extintas en la este.
Esa división fue idea de Richard Owen, el paleontólogo que quería un museo para todos. Sus colecciones empezaron con el gabinete de Sir Hans Sloane y vivieron un siglo en el Museo Británico antes de mudarse aquí.
En el interior, el Hintze Hall es la gran sala. El esqueleto de una ballena azul llamada Hope, de 25 metros de largo, se lanza en picado desde su techo. Durante 112 años la sala perteneció a Dippy, una réplica de un diplodoco, hasta que Hope tomó el relevo en 2017.
La galería de los Dinosaurios es la favorita de los niños, con un cráneo de triceratops, un baryonyx y un tiranosaurio rex animatrónico. El museo tiene además el esqueleto de estegosaurio más completo jamás hallado, apodado Sophie, y el primer Archaeopteryx descubierto, generalmente aceptado como el ave más antigua conocida.
En las galerías de la Tierra, la Vault muestra gemas y meteoritos, como la Esmeralda del duque de Devonshire. La galería de los Mamíferos tiene un modelo de ballena azul a tamaño natural, construido en 1938. Busca también el esqueleto del dodo y la sección de una secuoya gigante de 1.300 años.
Las galerías se organizan por colores en cuatro zonas: rojo para la Tierra, verde para aves, insectos y fósiles, azul para dinosaurios y mamíferos, y naranja para el jardín de fauna salvaje y el Darwin Centre. El Darwin Centre guarda la colección en líquido, incluido Archie, un calamar gigante de 8,62 metros capturado cerca de las islas Malvinas en 2004.
El museo tiene sus propias historias. En 1862 el Museo Británico contrató a un experto en insectos que no distinguía una mariposa de una polilla: era sobrino de la amante de un administrador. Las colecciones eran entonces un desastre, y de los 5.500 insectos del catálogo de Sloane, en 1833 no quedaba ni uno.
Imprescindible
• Hope, la ballena azul.
• La galería de los Dinosaurios.
• La Vault.
• El primer Archaeopteryx.
• La fachada de terracota.
¿Sabías que…?
• Los obreros que construyeron el modelo de la ballena dejaron una trampilla en su estómago para pausas de cigarrillo a escondidas.
• En 2007 se encontró en el jardín de fauna salvaje del museo una especie de insecto posiblemente nueva.
• Con más de 7,1 millones de visitantes en 2025, fue la atracción más visitada del Reino Unido.
Empieza por fuera. Alfred Waterhouse diseñó una «catedral de la naturaleza» románica, abierta en 1881 y cubierta de azulejos de terracota capaces de resistir el hollín victoriano. Animales y plantas están esculpidos por todas partes: especies vivas en el ala oeste, extintas en la este.
Esa división fue idea de Richard Owen, el paleontólogo que quería un museo para todos. Sus colecciones empezaron con el gabinete de Sir Hans Sloane y vivieron un siglo en el Museo Británico antes de mudarse aquí.
En el interior, el Hintze Hall es la gran sala. El esqueleto de una ballena azul llamada Hope, de 25 metros de largo, se lanza en picado desde su techo. Durante 112 años la sala perteneció a Dippy, una réplica de un diplodoco, hasta que Hope tomó el relevo en 2017.
La galería de los Dinosaurios es la favorita de los niños, con un cráneo de triceratops, un baryonyx y un tiranosaurio rex animatrónico. El museo tiene además el esqueleto de estegosaurio más completo jamás hallado, apodado Sophie, y el primer Archaeopteryx descubierto, generalmente aceptado como el ave más antigua conocida.
En las galerías de la Tierra, la Vault muestra gemas y meteoritos, como la Esmeralda del duque de Devonshire. La galería de los Mamíferos tiene un modelo de ballena azul a tamaño natural, construido en 1938. Busca también el esqueleto del dodo y la sección de una secuoya gigante de 1.300 años.
Las galerías se organizan por colores en cuatro zonas: rojo para la Tierra, verde para aves, insectos y fósiles, azul para dinosaurios y mamíferos, y naranja para el jardín de fauna salvaje y el Darwin Centre. El Darwin Centre guarda la colección en líquido, incluido Archie, un calamar gigante de 8,62 metros capturado cerca de las islas Malvinas en 2004.
El museo tiene sus propias historias. En 1862 el Museo Británico contrató a un experto en insectos que no distinguía una mariposa de una polilla: era sobrino de la amante de un administrador. Las colecciones eran entonces un desastre, y de los 5.500 insectos del catálogo de Sloane, en 1833 no quedaba ni uno.
Imprescindible
• Hope, la ballena azul.
• La galería de los Dinosaurios.
• La Vault.
• El primer Archaeopteryx.
• La fachada de terracota.
¿Sabías que…?
• Los obreros que construyeron el modelo de la ballena dejaron una trampilla en su estómago para pausas de cigarrillo a escondidas.
• En 2007 se encontró en el jardín de fauna salvaje del museo una especie de insecto posiblemente nueva.
• Con más de 7,1 millones de visitantes en 2025, fue la atracción más visitada del Reino Unido.