Beschreibung
Das Royal Observatory steht auf dem Hügel des Greenwich Park im Südosten Londons, über der Themse: der Ort, an dem der Nullmeridian, Länge 0°, der Welt ihre Ausgangslinie für Ost und West und der Greenwich Mean Time ihren Namen gab.
Heute ist es ein Museum für Astronomie und Zeitmessung, eines der Royal Museums Greenwich zusammen mit dem National Maritime Museum, dem Queen's House und dem Klipper Cutty Sark. Jede Nacht seit 1999 markiert ein grüner Laser den Meridian und leuchtet nach Norden über den Londoner Himmel.
Im Hof markiert ein Edelstahlstreifen den Nullmeridian: Wer sich rittlings darauf stellt, hat einen Fuß in der östlichen und einen in der westlichen Hemisphäre. Er verläuft durch Airys Passageninstrument, das Teleskop, das 1884 als Nulllinie gewählt wurde.
Flamsteed House, von Christopher Wren entworfen, war Großbritanniens erstes eigens für die wissenschaftliche Forschung errichtetes Gebäude. Im hohen Octagon Room hingen zwei Uhren mit vier Meter langen Pendeln, die auf sieben Sekunden pro Tag genau gingen, eine für die Zeit unerhörte Präzision.
Im Inneren sind die Schiffschronometer von John Harrison zu sehen: die H4, der bahnbrechende Chronometer, der ihm eine hohe Belohnung des Board of Longitude einbrachte, und die drei, die ihr vorausgingen. Unter der Zwiebelkuppel wartet das Great Equatorial Telescope von 1893, das größte seiner Art im Vereinigten Königreich.
Auf dem Dach fällt seit 1833 jeden Tag um 13 Uhr ein roter Zeitball, damit die Schiffe auf der Themse ihre Uhren stellen konnten. Am Tor war die Shepherd Clock eine der ersten elektrischen Uhren, die von einer Hauptuhr gesteuert wurden.
Alles begann mit einem Problem auf See. 1675 gründete Karl II. die Sternwarte, um „die so sehr ersehnte Länge der Orte“ zu finden, damit Schiffe ihren Weg fänden. Wren wählte den Hügel einer alten Tudor-Burg, wo Heinrich VIII. angeblich seine Geliebten unterbrachte.
Flamsteed House kostete 520 Pfund und wurde größtenteils aus wiederverwendetem Material gebaut. Auf alten Fundamenten errichtet, weicht es um 13 Grad vom wahren Norden ab, sehr zum Ärger von John Flamsteed, dem ersten Astronomer Royal.
Die Ironie dabei? Mit den modernen globalen Referenzsystemen ist die wahre Nulllinie etwa 100 Meter östlich des berühmten Streifens verlaufen.
1894 starb ein französischer Anarchist im Park, als seine Bombe in der Nähe der Sternwarte in seinen Händen explodierte. Niemand weiß, was er treffen wollte; Joseph Conrad verarbeitete die Geschichte in seinem Roman „Der Geheimagent“.
Heute ist es ein Museum für Astronomie und Zeitmessung, eines der Royal Museums Greenwich zusammen mit dem National Maritime Museum, dem Queen's House und dem Klipper Cutty Sark. Jede Nacht seit 1999 markiert ein grüner Laser den Meridian und leuchtet nach Norden über den Londoner Himmel.
Im Hof markiert ein Edelstahlstreifen den Nullmeridian: Wer sich rittlings darauf stellt, hat einen Fuß in der östlichen und einen in der westlichen Hemisphäre. Er verläuft durch Airys Passageninstrument, das Teleskop, das 1884 als Nulllinie gewählt wurde.
Flamsteed House, von Christopher Wren entworfen, war Großbritanniens erstes eigens für die wissenschaftliche Forschung errichtetes Gebäude. Im hohen Octagon Room hingen zwei Uhren mit vier Meter langen Pendeln, die auf sieben Sekunden pro Tag genau gingen, eine für die Zeit unerhörte Präzision.
Im Inneren sind die Schiffschronometer von John Harrison zu sehen: die H4, der bahnbrechende Chronometer, der ihm eine hohe Belohnung des Board of Longitude einbrachte, und die drei, die ihr vorausgingen. Unter der Zwiebelkuppel wartet das Great Equatorial Telescope von 1893, das größte seiner Art im Vereinigten Königreich.
Auf dem Dach fällt seit 1833 jeden Tag um 13 Uhr ein roter Zeitball, damit die Schiffe auf der Themse ihre Uhren stellen konnten. Am Tor war die Shepherd Clock eine der ersten elektrischen Uhren, die von einer Hauptuhr gesteuert wurden.
Alles begann mit einem Problem auf See. 1675 gründete Karl II. die Sternwarte, um „die so sehr ersehnte Länge der Orte“ zu finden, damit Schiffe ihren Weg fänden. Wren wählte den Hügel einer alten Tudor-Burg, wo Heinrich VIII. angeblich seine Geliebten unterbrachte.
Flamsteed House kostete 520 Pfund und wurde größtenteils aus wiederverwendetem Material gebaut. Auf alten Fundamenten errichtet, weicht es um 13 Grad vom wahren Norden ab, sehr zum Ärger von John Flamsteed, dem ersten Astronomer Royal.
Die Ironie dabei? Mit den modernen globalen Referenzsystemen ist die wahre Nulllinie etwa 100 Meter östlich des berühmten Streifens verlaufen.
1894 starb ein französischer Anarchist im Park, als seine Bombe in der Nähe der Sternwarte in seinen Händen explodierte. Niemand weiß, was er treffen wollte; Joseph Conrad verarbeitete die Geschichte in seinem Roman „Der Geheimagent“.