Beskrivning
National Gallery är Londons stora konstmuseum, på norra sidan av Trafalgar Square. Det rymmer mer än 2 300 målningar från mitten av 1200-talet till 1900, från Giotto till Cézanne, och huvudsamlingen är gratis.
Det är inte en kunglig samling. Paris, Florens och München öppnade sina kungars målningar för allmänheten, men i Storbritannien stannade de kungliga målningarna hos kungen. Så nationen började från noll 1824 och köpte 38 målningar av bankiren John Julius Angerstein. Två tredjedelar av dagens samling kom som gåvor.
Den nyklassicistiska byggnaden av William Wilkins öppnade 1838, vid ett torg som just hade anlagts mellan det rika West End och det fattigare East End. Den kritiserades för att vara för liten och har byggts ut ända sedan dess. Sainsbury Wing, som öppnade 1991, rymmer den tidiga renässansens målningar.
Bland mästerverken är Ambassadörerna av Holbein ett dubbelporträtt fullt av detaljer. Slaget vid San Romano av Paolo Uccello är en härva av lansar och hästar, i perspektiv. Kristi dop av Piero della Francesca är bara stillhet och ljus.
Gå inte förbi Leonardos kartong med Jungfru Maria och barnet med S:ta Anna, eller Venus vid spegeln av Velázquez. I 1800-talssalarna flammar van Goghs Solrosor i gult.
Några av dessa verk har levt farligt. År 1914 skar suffragetten Mary Richardson sönder Venus vid spegeln med en kniv, i protest. År 1961 gick den arbetslöse busschauffören Kempton Bunton ut med Goyas porträtt av hertigen av Wellington och skickade tillbaka det fyra år senare. Juryn fann honom inte skyldig till att ha stulit målningen, bara ramen.
Under andra världskriget fördes målningarna till ett skifferbrott i Manod i norra Wales. Den tomma byggnaden stängde inte: pianisten Myra Hess höll dagliga lunchkonserter, för att hålla modet uppe i London.
Byggnaden har egna detaljer. Under fötterna i entréhallarna ligger Boris Anreps mosaikgolv, gjort mellan 1928 och 1952. Det är fullt av allegoriska figurer med kända människors ansikten, bland dem Virginia Woolf, Greta Garbo och Winston Churchill.
Missa inte
• Ambassadörerna.
• Solrosorna.
• Slaget vid San Romano.
• Venus vid spegeln.
• Leonardos kartong.
Visste du att…?
• År 1957 skrev en parlamentarisk kommission att målningarna inte är galleriets syfte, bara medlet att ge människor ”en förädlande njutning”.
• Turner testamenterade sina målningar till nationen på villkor att två av dem hängde bredvid verk av Claude: önskan hedras fortfarande.
Det är inte en kunglig samling. Paris, Florens och München öppnade sina kungars målningar för allmänheten, men i Storbritannien stannade de kungliga målningarna hos kungen. Så nationen började från noll 1824 och köpte 38 målningar av bankiren John Julius Angerstein. Två tredjedelar av dagens samling kom som gåvor.
Den nyklassicistiska byggnaden av William Wilkins öppnade 1838, vid ett torg som just hade anlagts mellan det rika West End och det fattigare East End. Den kritiserades för att vara för liten och har byggts ut ända sedan dess. Sainsbury Wing, som öppnade 1991, rymmer den tidiga renässansens målningar.
Bland mästerverken är Ambassadörerna av Holbein ett dubbelporträtt fullt av detaljer. Slaget vid San Romano av Paolo Uccello är en härva av lansar och hästar, i perspektiv. Kristi dop av Piero della Francesca är bara stillhet och ljus.
Gå inte förbi Leonardos kartong med Jungfru Maria och barnet med S:ta Anna, eller Venus vid spegeln av Velázquez. I 1800-talssalarna flammar van Goghs Solrosor i gult.
Några av dessa verk har levt farligt. År 1914 skar suffragetten Mary Richardson sönder Venus vid spegeln med en kniv, i protest. År 1961 gick den arbetslöse busschauffören Kempton Bunton ut med Goyas porträtt av hertigen av Wellington och skickade tillbaka det fyra år senare. Juryn fann honom inte skyldig till att ha stulit målningen, bara ramen.
Under andra världskriget fördes målningarna till ett skifferbrott i Manod i norra Wales. Den tomma byggnaden stängde inte: pianisten Myra Hess höll dagliga lunchkonserter, för att hålla modet uppe i London.
Byggnaden har egna detaljer. Under fötterna i entréhallarna ligger Boris Anreps mosaikgolv, gjort mellan 1928 och 1952. Det är fullt av allegoriska figurer med kända människors ansikten, bland dem Virginia Woolf, Greta Garbo och Winston Churchill.
Missa inte
• Ambassadörerna.
• Solrosorna.
• Slaget vid San Romano.
• Venus vid spegeln.
• Leonardos kartong.
Visste du att…?
• År 1957 skrev en parlamentarisk kommission att målningarna inte är galleriets syfte, bara medlet att ge människor ”en förädlande njutning”.
• Turner testamenterade sina målningar till nationen på villkor att två av dem hängde bredvid verk av Claude: önskan hedras fortfarande.