Beskrivning
British Museum i Londons Bloomsbury är ett museum över hela mänsklighetens historia under ett tak: från egyptiska mumier till grekiska tempel och assyriska palats, cirka åtta miljoner föremål, varav omkring 50 000 visas i nästan hundra gratis salar.
Museet grundades 1753 och var världens första offentliga nationalmuseum, tillhörande varken kyrkan eller kungen. Det är alldeles för stort för ett enda besök: bäst är att välja några salar och låta resten vänta till nästa gång.
Redan ingången är en föreställning. Bakom Robert Smirkes grekiska kolonnad, med 14 meter höga joniska kolonner efter förebild från ett tempel i Mindre Asien, öppnar sig Great Court, en innergård som Norman Foster 2000 täckte med ett tak av 1 656 glasrutor, alla med olika form.
I mitten reser sig den runda Reading Room, 43 meter i diameter: i nästan 150 år kom forskare hit för att använda museets bibliotek, bland dem Karl Marx, Virginia Woolf och Gandhi.
Rosettastenen är det mest kända föremålet: ett enda dekret ristat med tre skrifter, nyckeln till de egyptiska hieroglyferna. Våningen ovanför ligger museets 140 mumier och kistor, den största samlingen utanför Kairo, vilket många besökare kommer för.
Parthenonskulpturerna, som Lord Elgin förde hit från Aten 1816, fyller en sal som byggdes för dem 1938. Intill finns delar av två av antikens sju underverk, Mausoleet i Halikarnassos och Artemistemplet i Efesos.
Från Assyrien kommer lamassu, de bevingade tjurarna med människohuvud som vaktade palatsportar, och Ashurbanipals lejonjakt, reliefer från kungens lejonjakt i palatset i Nineve.
Även Storbritanniens egna skatter finns här: guldet och granaterna från skeppsgraven i Sutton Hoo, en angelsachsisk kungs grav som hittades 1939, och det senromerska silvret från Mildenhallskatten. Från Stilla havet kommer Hoa Hakananai’a, en av Påskölandets stora stenstatyer.
Allt började med en läkare som samlade på allt. Sir Hans Sloane fyllde sitt hus med 71 000 föremål, från torkade växter till egyptiska fornsaker, och testamenterade dem till nationen för långt mindre än de var värda.
Det första hemmet var nästan ett palats. Förvaltarna avvisade Buckingham House som för dyrt och dåligt beläget; det blev Buckingham Palace. Museet öppnade i stället i Montagu House, på just denna plats, 1759.
Mycket av samlingen kom med det brittiska imperiet, och en del krävs fortfarande tillbaka: Grekland vill ha Parthenonskulpturerna, Nigeria Benin-bronserna, Egypten Rosettastenen.
Missa inte
• Great Court och Reading Room.
• Rosettastenen.
• Parthenonskulpturerna.
• De egyptiska mumierna.
• Skatten från Sutton Hoo.
Visste du att…?
• När Reading Room öppnade 1857 var det bara Pantheon i Rom som hade en bredare kupol.
• Naturhistoriska museet började som en del av British Museum och bröt sig loss 1881.
Museet grundades 1753 och var världens första offentliga nationalmuseum, tillhörande varken kyrkan eller kungen. Det är alldeles för stort för ett enda besök: bäst är att välja några salar och låta resten vänta till nästa gång.
Redan ingången är en föreställning. Bakom Robert Smirkes grekiska kolonnad, med 14 meter höga joniska kolonner efter förebild från ett tempel i Mindre Asien, öppnar sig Great Court, en innergård som Norman Foster 2000 täckte med ett tak av 1 656 glasrutor, alla med olika form.
I mitten reser sig den runda Reading Room, 43 meter i diameter: i nästan 150 år kom forskare hit för att använda museets bibliotek, bland dem Karl Marx, Virginia Woolf och Gandhi.
Rosettastenen är det mest kända föremålet: ett enda dekret ristat med tre skrifter, nyckeln till de egyptiska hieroglyferna. Våningen ovanför ligger museets 140 mumier och kistor, den största samlingen utanför Kairo, vilket många besökare kommer för.
Parthenonskulpturerna, som Lord Elgin förde hit från Aten 1816, fyller en sal som byggdes för dem 1938. Intill finns delar av två av antikens sju underverk, Mausoleet i Halikarnassos och Artemistemplet i Efesos.
Från Assyrien kommer lamassu, de bevingade tjurarna med människohuvud som vaktade palatsportar, och Ashurbanipals lejonjakt, reliefer från kungens lejonjakt i palatset i Nineve.
Även Storbritanniens egna skatter finns här: guldet och granaterna från skeppsgraven i Sutton Hoo, en angelsachsisk kungs grav som hittades 1939, och det senromerska silvret från Mildenhallskatten. Från Stilla havet kommer Hoa Hakananai’a, en av Påskölandets stora stenstatyer.
Allt började med en läkare som samlade på allt. Sir Hans Sloane fyllde sitt hus med 71 000 föremål, från torkade växter till egyptiska fornsaker, och testamenterade dem till nationen för långt mindre än de var värda.
Det första hemmet var nästan ett palats. Förvaltarna avvisade Buckingham House som för dyrt och dåligt beläget; det blev Buckingham Palace. Museet öppnade i stället i Montagu House, på just denna plats, 1759.
Mycket av samlingen kom med det brittiska imperiet, och en del krävs fortfarande tillbaka: Grekland vill ha Parthenonskulpturerna, Nigeria Benin-bronserna, Egypten Rosettastenen.
Missa inte
• Great Court och Reading Room.
• Rosettastenen.
• Parthenonskulpturerna.
• De egyptiska mumierna.
• Skatten från Sutton Hoo.
Visste du att…?
• När Reading Room öppnade 1857 var det bara Pantheon i Rom som hade en bredare kupol.
• Naturhistoriska museet började som en del av British Museum och bröt sig loss 1881.