Описание
Биг-Бен — большая часовая башня на северном краю Вестминстерского дворца, у Темзы: 96 метров песочного камня и готических арок, четыре огромных циферблата и колокол, чей гул отбивает лондонские часы с 1859 года.
Строго говоря, Биг-Бен — это колокол внутри, 13,5 тонны бронзы. Башня просто называлась Часовой башней до 2012 года, когда её переименовали в башню Елизаветы в честь бриллиантового юбилея королевы Елизаветы II. Почти все до сих пор называют Биг-Беном всё сооружение целиком.
Прежде всего взгляните на четыре циферблата: каждый шесть метров девять сантиметров в поперечнике и составлен из 324 кусочков опалового стекла в позолоченной чугунной раме. Под каждым идёт латинская молитва за королеву Викторию, а четвёрка записана как IV, а не IIII, как на большинстве часов.
Обратите внимание и на цвет. В 1930-х годах рамы покрасили в чёрный, чтобы скрыть сажу; реставрация 2017–2021 годов сняла краску и вернула первоначальный берлинский лазурный цвет, а вместе с ним позолоченные циферблаты и красно-белые щиты святого Георгия.
Выше на 52 резных щитах изображены эмблемы королевства: роза Тюдоров, чертополох, трилистник и лук-порей. Над звонницей сияет огонь Эйртона, который зажигают, когда Палата общин заседает после наступления темноты. Сначала он был обращён к Букингемскому дворцу, чтобы королева Виктория видела, когда депутаты работают.
А ещё звук. Каждые четверть часа четыре малых колокола играют вестминстерские четверти, мелодию, заимствованную из церкви в Кембридже, а в начале часа отзывается Биг-Бен своим глубоким «ми».
Башня родилась из катастрофы. В 1834 году пожар уничтожил большую часть старого Вестминстерского дворца, и Чарльз Барри отстроил его в готическом стиле. Для часовой башни он обратился к Огастесу Пьюджину: это был последний проект архитектора перед болезнью и смертью. «Она прекрасна», — написал Пьюджин, передавая чертежи.
У колокола было непростое начало. Первый треснул при испытаниях. Второй, поднятый наверх за 18 часов, тоже треснул через два месяца после первого удара: молот оказался более чем вдвое тяжелее, чем нужно.
Решение было простым. Колокол повернули на одну восьмую оборота и поставили новый молот, и с тех пор он звучит чуть иначе, вместе с трещиной. Прозвище, возможно, воздаёт честь сэру Бенджамину Холлу, высокому министру, который руководил установкой, или тогдашнему боксёру-тяжеловесу.
Часы известны своей точностью. Они били всё время Блица, даже после налёта в мае 1941 года, повредившего два циферблата, а в новогоднюю ночь 2024 года пробили полночь с точностью до пяти тысячных долей секунды.
Не пропустите
• Циферблаты и их берлинскую лазурь.
• Вестминстерские четверти в начале часа.
• Огонь Эйртона после наступления темноты.
А вы знали?
• Ход часов регулируют старыми пенни, которые кладут на маятник.
• В 1949 году стая скворцов села на минутную стрелку и задержала часы на четыре с половиной минуты.
• Башня слегка наклонена к северо-западу, примерно на 50 сантиметров на вершине.
Строго говоря, Биг-Бен — это колокол внутри, 13,5 тонны бронзы. Башня просто называлась Часовой башней до 2012 года, когда её переименовали в башню Елизаветы в честь бриллиантового юбилея королевы Елизаветы II. Почти все до сих пор называют Биг-Беном всё сооружение целиком.
Прежде всего взгляните на четыре циферблата: каждый шесть метров девять сантиметров в поперечнике и составлен из 324 кусочков опалового стекла в позолоченной чугунной раме. Под каждым идёт латинская молитва за королеву Викторию, а четвёрка записана как IV, а не IIII, как на большинстве часов.
Обратите внимание и на цвет. В 1930-х годах рамы покрасили в чёрный, чтобы скрыть сажу; реставрация 2017–2021 годов сняла краску и вернула первоначальный берлинский лазурный цвет, а вместе с ним позолоченные циферблаты и красно-белые щиты святого Георгия.
Выше на 52 резных щитах изображены эмблемы королевства: роза Тюдоров, чертополох, трилистник и лук-порей. Над звонницей сияет огонь Эйртона, который зажигают, когда Палата общин заседает после наступления темноты. Сначала он был обращён к Букингемскому дворцу, чтобы королева Виктория видела, когда депутаты работают.
А ещё звук. Каждые четверть часа четыре малых колокола играют вестминстерские четверти, мелодию, заимствованную из церкви в Кембридже, а в начале часа отзывается Биг-Бен своим глубоким «ми».
Башня родилась из катастрофы. В 1834 году пожар уничтожил большую часть старого Вестминстерского дворца, и Чарльз Барри отстроил его в готическом стиле. Для часовой башни он обратился к Огастесу Пьюджину: это был последний проект архитектора перед болезнью и смертью. «Она прекрасна», — написал Пьюджин, передавая чертежи.
У колокола было непростое начало. Первый треснул при испытаниях. Второй, поднятый наверх за 18 часов, тоже треснул через два месяца после первого удара: молот оказался более чем вдвое тяжелее, чем нужно.
Решение было простым. Колокол повернули на одну восьмую оборота и поставили новый молот, и с тех пор он звучит чуть иначе, вместе с трещиной. Прозвище, возможно, воздаёт честь сэру Бенджамину Холлу, высокому министру, который руководил установкой, или тогдашнему боксёру-тяжеловесу.
Часы известны своей точностью. Они били всё время Блица, даже после налёта в мае 1941 года, повредившего два циферблата, а в новогоднюю ночь 2024 года пробили полночь с точностью до пяти тысячных долей секунды.
Не пропустите
• Циферблаты и их берлинскую лазурь.
• Вестминстерские четверти в начале часа.
• Огонь Эйртона после наступления темноты.
А вы знали?
• Ход часов регулируют старыми пенни, которые кладут на маятник.
• В 1949 году стая скворцов села на минутную стрелку и задержала часы на четыре с половиной минуты.
• Башня слегка наклонена к северо-западу, примерно на 50 сантиметров на вершине.