Descrição
A Tower Bridge é a ponte levadiça vitoriana sobre o Tâmisa, ao lado da Torre de Londres: duas torres góticas revestidas de pedra, ligadas no alto por passarelas, com uma pista entre elas que ainda hoje se ergue em duas metades para deixar os navios passarem.
A travessia da ponte a pé é gratuita, e as melhores vistas dela são das margens do rio. Dentro das torres fica a Tower Bridge Exhibition, com filmes e exposições sobre por que e como ela foi construída, que sobe até as duas passarelas altas, a 44 metros acima do rio.
Das passarelas, a vista abrange a cidade, a Torre de Londres e o Pool of London, o trecho do rio a montante. Cada uma tem um piso de vidro, instalado em 2014, para olhar direto para baixo, para a pista e o rio lá embaixo.
A visita termina nas salas de máquinas vitorianas, num prédio separado sob a extremidade sul da ponte, aonde se chega seguindo uma linha azul. Ali estão as máquinas a vapor originais que antigamente bombeavam a água que movia o mecanismo de elevação.
O momento mais espetacular é a abertura da ponte. Cada uma das duas folhas, chamadas básculas, pesa mais de 1.000 toneladas, e mesmo assim elas sobem em cerca de cinco minutos. Elas se abrem umas mil vezes por ano, e os horários são publicados com antecedência no site da ponte.
A ponte levou oito anos para ser construída e foi inaugurada em 1894. Sob a pedra há um esqueleto de mais de 11.000 toneladas de aço, revestido de granito da Cornualha e pedra de Portland para que a ponte combinasse com a vizinha Torre de Londres.
As passarelas eram para os pedestres usarem quando a ponte estivesse aberta, mas poucos se davam ao trabalho de subir as escadas, e elas ganharam fama de ponto de prostitutas e batedores de carteira. Foram fechadas em 1910 e só reabriram em 1982, com a exposição.
Em 1952 a ponte começou a se abrir com um ônibus de dois andares ainda em cima. O motorista, Albert Gunter, acelerou e saltou o vão até a outra folha. Ninguém se feriu gravemente, e a City o recompensou com 10 libras.
Uma história muito contada diz que o americano que comprou a antiga London Bridge em 1968 e a levou para o Arizona achava que estava comprando a Tower Bridge. Tanto ele quanto o vendedor negaram.
Não perca
• As passarelas altas.
• Os pisos de vidro.
• As salas de máquinas vitorianas.
• Uma abertura da ponte.
Você sabia?
• Uma chaminé na ponte é pintada para parecer um poste de luz: ela servia à lareira de uma sala da guarda dentro de um dos pilares.
• Em 1977, no Jubileu de Prata de Isabel II, a ponte foi pintada de vermelho, branco e azul; hoje ela é de novo azul e branca.
• Em 1997 uma abertura da ponte para uma barcaça a vela dividiu em dois a comitiva de carros do presidente Bill Clinton.
A travessia da ponte a pé é gratuita, e as melhores vistas dela são das margens do rio. Dentro das torres fica a Tower Bridge Exhibition, com filmes e exposições sobre por que e como ela foi construída, que sobe até as duas passarelas altas, a 44 metros acima do rio.
Das passarelas, a vista abrange a cidade, a Torre de Londres e o Pool of London, o trecho do rio a montante. Cada uma tem um piso de vidro, instalado em 2014, para olhar direto para baixo, para a pista e o rio lá embaixo.
A visita termina nas salas de máquinas vitorianas, num prédio separado sob a extremidade sul da ponte, aonde se chega seguindo uma linha azul. Ali estão as máquinas a vapor originais que antigamente bombeavam a água que movia o mecanismo de elevação.
O momento mais espetacular é a abertura da ponte. Cada uma das duas folhas, chamadas básculas, pesa mais de 1.000 toneladas, e mesmo assim elas sobem em cerca de cinco minutos. Elas se abrem umas mil vezes por ano, e os horários são publicados com antecedência no site da ponte.
A ponte levou oito anos para ser construída e foi inaugurada em 1894. Sob a pedra há um esqueleto de mais de 11.000 toneladas de aço, revestido de granito da Cornualha e pedra de Portland para que a ponte combinasse com a vizinha Torre de Londres.
As passarelas eram para os pedestres usarem quando a ponte estivesse aberta, mas poucos se davam ao trabalho de subir as escadas, e elas ganharam fama de ponto de prostitutas e batedores de carteira. Foram fechadas em 1910 e só reabriram em 1982, com a exposição.
Em 1952 a ponte começou a se abrir com um ônibus de dois andares ainda em cima. O motorista, Albert Gunter, acelerou e saltou o vão até a outra folha. Ninguém se feriu gravemente, e a City o recompensou com 10 libras.
Uma história muito contada diz que o americano que comprou a antiga London Bridge em 1968 e a levou para o Arizona achava que estava comprando a Tower Bridge. Tanto ele quanto o vendedor negaram.
Não perca
• As passarelas altas.
• Os pisos de vidro.
• As salas de máquinas vitorianas.
• Uma abertura da ponte.
Você sabia?
• Uma chaminé na ponte é pintada para parecer um poste de luz: ela servia à lareira de uma sala da guarda dentro de um dos pilares.
• Em 1977, no Jubileu de Prata de Isabel II, a ponte foi pintada de vermelho, branco e azul; hoje ela é de novo azul e branca.
• Em 1997 uma abertura da ponte para uma barcaça a vela dividiu em dois a comitiva de carros do presidente Bill Clinton.