Descrição
A London Eye é a enorme roda-gigante de observação na South Bank do Tâmisa, entre a Ponte de Westminster e a Ponte Hungerford: suas cápsulas de vidro levam os passageiros a 135 metros acima do rio, num passeio lento de meia hora sobre os telhados do centro de Londres.
O passeio em si é a atração principal. A roda gira a cerca de 26 centímetros por segundo, tão devagar que não para: os passageiros simplesmente entram e saem das cápsulas em movimento, no nível do chão. Ela só é parada para quem precisa de mais tempo para embarcar.
São 32 cápsulas fechadas e climatizadas: cada uma pesa 10 toneladas e leva até 25 pessoas. Dentro há um banco, mas a maioria das pessoas circula junto ao vidro para curtir a vista, que muda devagar enquanto a cápsula sobe, chega ao topo e volta a descer.
A numeração vai de 1 a 33 e pula o 13, por superstição, e cada cápsula representa um dos distritos de Londres. Uma delas foi batizada de Coronation Capsule em 2013, pelos 60 anos da coroação de Isabel II.
Vale a pena olhar a estrutura também do chão. O aro fica pendurado em cabos de aço tensionados, como uma enorme roda de bicicleta com raios, e o conjunto todo é em balanço: é sustentado por uma estrutura em forma de A de um lado só. À noite, luzes de LED colorem o aro.
Antes do embarque, um curto filme 4D no County Hall, ali perto, mostra os pontos turísticos de Londres pelos olhos de uma gaivota, com vento, neve caindo e aromas na sala. Ele dura cerca de quatro minutos.
A roda nasceu como proposta para um concurso de um jornal, em 1993, para um marco do milênio, criada pelos arquitetos David Marks e Julia Barfield, marido e mulher. O júri não declarou nenhum vencedor, então o casal hipotecou de novo a casa e seguiu em frente mesmo assim.
Ela foi construída em seções levadas Tâmisa acima em barcaças, montada deitada sobre plataformas no rio e depois erguida, a dois graus por hora, com uma pausa de uma semana na metade do caminho. Aço, cabos, rolamentos e cápsulas vieram de seis países europeus.
O primeiro-ministro Tony Blair a inaugurou em 31 de dezembro de 1999 disparando um raio laser através do Tâmisa, mas um problema na embreagem das cápsulas fez o público pagante esperar até março de 2000. Ela deveria ficar de pé só cinco anos e se tornou permanente em 2002.
Não perca
• O passeio numa cápsula de vidro.
• A vista do topo.
• O filme 4D no County Hall.
• A roda iluminada à noite.
Você sabia?
• Todo Réveillon, mais de 2.000 fogos de artifício são lançados da própria roda.
• Pelo menos 6.000 pessoas já pediram alguém em casamento a bordo.
• A altura da roda pode cair no teste Life in the UK, para obter a cidadania britânica.
O passeio em si é a atração principal. A roda gira a cerca de 26 centímetros por segundo, tão devagar que não para: os passageiros simplesmente entram e saem das cápsulas em movimento, no nível do chão. Ela só é parada para quem precisa de mais tempo para embarcar.
São 32 cápsulas fechadas e climatizadas: cada uma pesa 10 toneladas e leva até 25 pessoas. Dentro há um banco, mas a maioria das pessoas circula junto ao vidro para curtir a vista, que muda devagar enquanto a cápsula sobe, chega ao topo e volta a descer.
A numeração vai de 1 a 33 e pula o 13, por superstição, e cada cápsula representa um dos distritos de Londres. Uma delas foi batizada de Coronation Capsule em 2013, pelos 60 anos da coroação de Isabel II.
Vale a pena olhar a estrutura também do chão. O aro fica pendurado em cabos de aço tensionados, como uma enorme roda de bicicleta com raios, e o conjunto todo é em balanço: é sustentado por uma estrutura em forma de A de um lado só. À noite, luzes de LED colorem o aro.
Antes do embarque, um curto filme 4D no County Hall, ali perto, mostra os pontos turísticos de Londres pelos olhos de uma gaivota, com vento, neve caindo e aromas na sala. Ele dura cerca de quatro minutos.
A roda nasceu como proposta para um concurso de um jornal, em 1993, para um marco do milênio, criada pelos arquitetos David Marks e Julia Barfield, marido e mulher. O júri não declarou nenhum vencedor, então o casal hipotecou de novo a casa e seguiu em frente mesmo assim.
Ela foi construída em seções levadas Tâmisa acima em barcaças, montada deitada sobre plataformas no rio e depois erguida, a dois graus por hora, com uma pausa de uma semana na metade do caminho. Aço, cabos, rolamentos e cápsulas vieram de seis países europeus.
O primeiro-ministro Tony Blair a inaugurou em 31 de dezembro de 1999 disparando um raio laser através do Tâmisa, mas um problema na embreagem das cápsulas fez o público pagante esperar até março de 2000. Ela deveria ficar de pé só cinco anos e se tornou permanente em 2002.
Não perca
• O passeio numa cápsula de vidro.
• A vista do topo.
• O filme 4D no County Hall.
• A roda iluminada à noite.
Você sabia?
• Todo Réveillon, mais de 2.000 fogos de artifício são lançados da própria roda.
• Pelo menos 6.000 pessoas já pediram alguém em casamento a bordo.
• A altura da roda pode cair no teste Life in the UK, para obter a cidadania britânica.