Descrizione
La National Gallery è il grande museo d'arte di Londra, sul lato nord di Trafalgar Square. Custodisce più di 2.300 dipinti dalla metà del Duecento al 1900, da Giotto a Cézanne, e la collezione principale è a ingresso gratuito.
Non è una collezione reale. Parigi, Firenze e Monaco aprirono al pubblico i dipinti dei loro re, ma in Gran Bretagna i quadri della Corona restarono al sovrano. Così nel 1824 la nazione ripartì da zero, comprando 38 dipinti dal banchiere John Julius Angerstein. Due terzi della collezione di oggi sono arrivati in dono.
L'edificio neoclassico di William Wilkins aprì nel 1838, su una piazza appena sistemata tra il ricco West End e l'East End più povero. Fu criticato perché troppo piccolo, ed è stato ampliato continuamente. La Sainsbury Wing, aperta nel 1991, ospita i dipinti del primo Rinascimento.
Tra i capolavori, Gli ambasciatori di Holbein è un doppio ritratto ricco di dettagli. La battaglia di San Romano di Paolo Uccello è un groviglio di lance e cavalli in prospettiva. Il battesimo di Cristo di Piero della Francesca è tutto calma e luce.
Non passare oltre il cartone di Leonardo con la Vergine e il Bambino con sant'Anna, né la Venere Rokeby di Velázquez. Nelle sale dell'Ottocento, i Girasoli di Van Gogh esplodono di giallo.
Alcune di queste opere hanno vissuto pericolosamente. Nel 1914 la suffragetta Mary Richardson tagliò la Venere Rokeby con un coltello, per protesta. Nel 1961 un autista di autobus disoccupato, Kempton Bunton, uscì con il ritratto del duca di Wellington di Goya e lo restituì quattro anni dopo. La giuria lo dichiarò non colpevole del furto del dipinto, solo della cornice.
Nella seconda guerra mondiale i dipinti furono mandati in una cava di ardesia a Manod, nel Galles del Nord. L'edificio vuoto non chiuse: la pianista Myra Hess diede concerti quotidiani all'ora di pranzo, per tenere alto il morale di Londra.
L'edificio ha i suoi dettagli. Sotto i tuoi piedi, nelle sale d'ingresso, c'è il pavimento a mosaico di Boris Anrep, realizzato tra il 1928 e il 1952. È pieno di figure allegoriche con i volti di persone famose, tra cui Virginia Woolf, Greta Garbo e Winston Churchill.
Da non perdere
• Gli ambasciatori.
• I girasoli.
• La battaglia di San Romano.
• La Venere Rokeby.
• Il cartone di Leonardo.
Lo sapevi?
• Nel 1957 una commissione parlamentare scrisse che i dipinti non sono lo scopo della galleria, ma solo il mezzo per dare alle persone «un piacere nobilitante».
• Turner lasciò i suoi dipinti alla nazione a condizione che due di essi fossero appesi accanto a opere di Claude: il desiderio è ancora rispettato.
Non è una collezione reale. Parigi, Firenze e Monaco aprirono al pubblico i dipinti dei loro re, ma in Gran Bretagna i quadri della Corona restarono al sovrano. Così nel 1824 la nazione ripartì da zero, comprando 38 dipinti dal banchiere John Julius Angerstein. Due terzi della collezione di oggi sono arrivati in dono.
L'edificio neoclassico di William Wilkins aprì nel 1838, su una piazza appena sistemata tra il ricco West End e l'East End più povero. Fu criticato perché troppo piccolo, ed è stato ampliato continuamente. La Sainsbury Wing, aperta nel 1991, ospita i dipinti del primo Rinascimento.
Tra i capolavori, Gli ambasciatori di Holbein è un doppio ritratto ricco di dettagli. La battaglia di San Romano di Paolo Uccello è un groviglio di lance e cavalli in prospettiva. Il battesimo di Cristo di Piero della Francesca è tutto calma e luce.
Non passare oltre il cartone di Leonardo con la Vergine e il Bambino con sant'Anna, né la Venere Rokeby di Velázquez. Nelle sale dell'Ottocento, i Girasoli di Van Gogh esplodono di giallo.
Alcune di queste opere hanno vissuto pericolosamente. Nel 1914 la suffragetta Mary Richardson tagliò la Venere Rokeby con un coltello, per protesta. Nel 1961 un autista di autobus disoccupato, Kempton Bunton, uscì con il ritratto del duca di Wellington di Goya e lo restituì quattro anni dopo. La giuria lo dichiarò non colpevole del furto del dipinto, solo della cornice.
Nella seconda guerra mondiale i dipinti furono mandati in una cava di ardesia a Manod, nel Galles del Nord. L'edificio vuoto non chiuse: la pianista Myra Hess diede concerti quotidiani all'ora di pranzo, per tenere alto il morale di Londra.
L'edificio ha i suoi dettagli. Sotto i tuoi piedi, nelle sale d'ingresso, c'è il pavimento a mosaico di Boris Anrep, realizzato tra il 1928 e il 1952. È pieno di figure allegoriche con i volti di persone famose, tra cui Virginia Woolf, Greta Garbo e Winston Churchill.
Da non perdere
• Gli ambasciatori.
• I girasoli.
• La battaglia di San Romano.
• La Venere Rokeby.
• Il cartone di Leonardo.
Lo sapevi?
• Nel 1957 una commissione parlamentare scrisse che i dipinti non sono lo scopo della galleria, ma solo il mezzo per dare alle persone «un piacere nobilitante».
• Turner lasciò i suoi dipinti alla nazione a condizione che due di essi fossero appesi accanto a opere di Claude: il desiderio è ancora rispettato.