Beschreibung
Der Tower von London ist die alte königliche Festung am Nordufer der Themse, am östlichen Rand der City: ein normannischer Bergfried, umgeben von zwei Mauerringen und einem Graben, Heimat der Kronjuwelen, der Raben und der Yeoman Warders.
Fast tausend Jahre lang war er Palast, Waffenlager, Königliche Münzstätte, Schatzkammer, Zoo und Gefängnis. Hinter seinen Mauern spielten sich einige der berühmtesten Geschichten Englands ab, und hier funkeln die Juwelen einer Monarchie, die sie noch heute trägt.
Im Zentrum steht der White Tower, der Bergfried, den Wilhelm der Eroberer um 1078 in einer Ecke der römischen Stadtmauer errichten ließ, um eine Stadt einzuschüchtern, der er nicht traute. Er ist 27 Meter hoch und gab der ganzen Burg ihren Namen: Ab 1240 wurde er weiß gekalkt.
Im Inneren ist die St John's Chapel fast der einzige Raum, der noch so aussieht wie zur Zeit der Normannen: nackter, schmuckloser Stein, wie vor über neun Jahrhunderten. Hier spürt man am besten, wie alt dieser Ort wirklich ist.
Die Kronjuwelen füllen das Jewel House im Waterloo Block: 23.578 Edelsteine, die St Edward's Crown, die dem Monarchen im Moment der Krönung aufs Haupt gesetzt wird, die Imperial State Crown und ein 800 Jahre alter Krönungslöffel, eines der ganz wenigen Stücke, die Cromwells Schmelztiegel überstanden haben.
Im Beauchamp Tower ritzten Gefangene des 16. und 17. Jahrhunderts ihre Spuren in die Wände: Im 19. Jahrhundert wurde er für Besucher geöffnet, nur um sie zu zeigen. Am Fluss ist das Traitors' Gate das Wassertor, das Eduard I. in den 1270er Jahren bauen ließ; seine Schießscharten blicken noch immer auf den Anleger.
Darüber ist der mittelalterliche Palast im Wakefield Tower und im St Thomas's Tower erhalten, den einzigen königlichen Gemächern, die verschont blieben, als man den Rest abriss: Die restaurierten Räume zeigen, wie die Könige hier im 13. Jahrhundert lebten.
Die Führungen der Yeoman Warders gehören zur Show: Sie bewachen den Tower, einer von ihnen betreut als Ravenmaster die Raben, und jeden Tag nehmen sie an der Schlüsselzeremonie teil, dem abendlichen Verschließen des Towers.
Der erste verzeichnete Gefangene war auch der erste, der entkam. Bischof Ranulf Flambard, 1100 eingesperrt und wegen seiner Steuern verhasst, ließ sich an einem Seil hinunter, das man ihm in einem Weinfass zugeschmuggelt hatte.
1671 fesselte Colonel Thomas Blood den Wächter der Juwelen und bekam Krone, Zepter und Reichsapfel in die Hände. Er wurde nur gefasst, weil der Sohn des Wächters im falschen Moment auftauchte.
Der düstere Ruf geht viel auf Tudor-Propagandisten und viktorianische Romanautoren zurück. Vor dem 20. Jahrhundert wurden nur sieben Menschen innerhalb der Burg hingerichtet, darunter Anne Boleyn und Lady Jane Grey, auf dem Tower Green. Die meisten starben draußen, auf Tower Hill.
Nicht verpassen
• Die Kronjuwelen.
• Der White Tower und die St John's Chapel.
• Die Inschriften der Gefangenen im Beauchamp Tower.
• Eine Führung mit den Yeoman Warders.
Schon gewusst?
• Hier werden immer mindestens sechs Raben gehalten: Der Legende nach fällt das Königreich, wenn sie verschwinden.
• Sechs Jahrhunderte lang hatte der Tower einen königlichen Zoo mit Löwen, einem Elefanten und einem Eisbären, der an einer Kette in der Themse fischte.
• Den Eintritt in den Zoo bezahlte man einst mit einer Katze oder einem Hund, die den Löwen zum Fraß vorgeworfen wurden.
Fast tausend Jahre lang war er Palast, Waffenlager, Königliche Münzstätte, Schatzkammer, Zoo und Gefängnis. Hinter seinen Mauern spielten sich einige der berühmtesten Geschichten Englands ab, und hier funkeln die Juwelen einer Monarchie, die sie noch heute trägt.
Im Zentrum steht der White Tower, der Bergfried, den Wilhelm der Eroberer um 1078 in einer Ecke der römischen Stadtmauer errichten ließ, um eine Stadt einzuschüchtern, der er nicht traute. Er ist 27 Meter hoch und gab der ganzen Burg ihren Namen: Ab 1240 wurde er weiß gekalkt.
Im Inneren ist die St John's Chapel fast der einzige Raum, der noch so aussieht wie zur Zeit der Normannen: nackter, schmuckloser Stein, wie vor über neun Jahrhunderten. Hier spürt man am besten, wie alt dieser Ort wirklich ist.
Die Kronjuwelen füllen das Jewel House im Waterloo Block: 23.578 Edelsteine, die St Edward's Crown, die dem Monarchen im Moment der Krönung aufs Haupt gesetzt wird, die Imperial State Crown und ein 800 Jahre alter Krönungslöffel, eines der ganz wenigen Stücke, die Cromwells Schmelztiegel überstanden haben.
Im Beauchamp Tower ritzten Gefangene des 16. und 17. Jahrhunderts ihre Spuren in die Wände: Im 19. Jahrhundert wurde er für Besucher geöffnet, nur um sie zu zeigen. Am Fluss ist das Traitors' Gate das Wassertor, das Eduard I. in den 1270er Jahren bauen ließ; seine Schießscharten blicken noch immer auf den Anleger.
Darüber ist der mittelalterliche Palast im Wakefield Tower und im St Thomas's Tower erhalten, den einzigen königlichen Gemächern, die verschont blieben, als man den Rest abriss: Die restaurierten Räume zeigen, wie die Könige hier im 13. Jahrhundert lebten.
Die Führungen der Yeoman Warders gehören zur Show: Sie bewachen den Tower, einer von ihnen betreut als Ravenmaster die Raben, und jeden Tag nehmen sie an der Schlüsselzeremonie teil, dem abendlichen Verschließen des Towers.
Der erste verzeichnete Gefangene war auch der erste, der entkam. Bischof Ranulf Flambard, 1100 eingesperrt und wegen seiner Steuern verhasst, ließ sich an einem Seil hinunter, das man ihm in einem Weinfass zugeschmuggelt hatte.
1671 fesselte Colonel Thomas Blood den Wächter der Juwelen und bekam Krone, Zepter und Reichsapfel in die Hände. Er wurde nur gefasst, weil der Sohn des Wächters im falschen Moment auftauchte.
Der düstere Ruf geht viel auf Tudor-Propagandisten und viktorianische Romanautoren zurück. Vor dem 20. Jahrhundert wurden nur sieben Menschen innerhalb der Burg hingerichtet, darunter Anne Boleyn und Lady Jane Grey, auf dem Tower Green. Die meisten starben draußen, auf Tower Hill.
Nicht verpassen
• Die Kronjuwelen.
• Der White Tower und die St John's Chapel.
• Die Inschriften der Gefangenen im Beauchamp Tower.
• Eine Führung mit den Yeoman Warders.
Schon gewusst?
• Hier werden immer mindestens sechs Raben gehalten: Der Legende nach fällt das Königreich, wenn sie verschwinden.
• Sechs Jahrhunderte lang hatte der Tower einen königlichen Zoo mit Löwen, einem Elefanten und einem Eisbären, der an einer Kette in der Themse fischte.
• Den Eintritt in den Zoo bezahlte man einst mit einer Katze oder einem Hund, die den Löwen zum Fraß vorgeworfen wurden.