Beschreibung
Das London Eye ist das Riesenrad an der South Bank der Themse, zwischen der Westminster Bridge und der Hungerford Bridge: Seine Glaskabinen heben die Fahrgäste 135 Meter über den Fluss, zu einer langsamen halbstündigen Runde über den Dächern der Londoner Innenstadt.
Die Fahrt selbst ist die Hauptsache. Das Rad dreht sich mit etwa 26 Zentimetern pro Sekunde, so langsam, dass es nicht anhält: Die Fahrgäste steigen am Boden einfach in die fahrenden Kabinen ein und wieder aus. Angehalten wird es nur für alle, die zum Einsteigen mehr Zeit brauchen.
Es gibt 32 geschlossene, klimatisierte Kabinen, jede 10 Tonnen schwer und für bis zu 25 Personen. Drinnen steht eine Bank, doch die meisten gehen an den Scheiben entlang, wegen der Aussicht, die sich langsam verändert, während die Kabine steigt, den höchsten Punkt erreicht und wieder hinunterfährt.
Die Nummerierung reicht von 1 bis 33 und lässt aus Aberglauben die 13 aus, und jede Kabine steht für einen der Londoner Stadtbezirke. Eine von ihnen wurde 2013 zum 60. Jahrestag der Krönung Elisabeths II. Coronation Capsule getauft.
Auch vom Boden aus lohnt sich ein Blick auf die Konstruktion. Der Ring hängt an gespannten Stahlseilen wie ein riesiges Fahrradspeichenrad, und das Ganze ist auskragend gebaut: Es wird nur auf einer Seite von einem A-förmigen Gestell gehalten. Nachts färben LED-Lichter den Ring.
Vor dem Einsteigen zeigt ein kurzer 4D-Film in der nahen County Hall die Sehenswürdigkeiten Londons aus der Sicht einer Möwe, mit Wind, fallendem Schnee und Düften im Saal. Er dauert etwa vier Minuten.
Das Rad entstand als Beitrag zu einem Zeitungswettbewerb von 1993 für ein Wahrzeichen zum Millennium, entworfen vom Architektenehepaar David Marks und Julia Barfield. Die Jury kürte keinen Sieger, also belastete das Paar sein Haus mit einer neuen Hypothek und machte trotzdem weiter.
Gebaut wurde es in Teilen, die auf Lastkähnen die Themse hinaufgebracht, liegend auf Plattformen im Fluss zusammengesetzt und dann aufgerichtet wurden, mit zwei Grad pro Stunde und einer Woche Pause auf halber Höhe. Stahl, Seile, Lager und Kabinen kamen aus sechs europäischen Ländern.
Premierminister Tony Blair eröffnete es am 31. Dezember 1999, indem er einen Laserstrahl über die Themse schoss, doch wegen eines Kupplungsproblems an den Kabinen musste das zahlende Publikum bis März 2000 warten. Eigentlich sollte es nur fünf Jahre stehen, 2002 wurde es zur festen Einrichtung.
Nicht verpassen
• Die Fahrt in einer Glaskabine.
• Die Aussicht von ganz oben.
• Der 4D-Film in der County Hall.
• Das nachts beleuchtete Rad.
Schon gewusst?
• An jedem Silvesterabend werden vom Rad selbst mehr als 2.000 Feuerwerkskörper abgeschossen.
• Mindestens 6.000 Menschen haben an Bord einen Heiratsantrag gemacht.
• Die Höhe des Rads kann im Test „Life in the UK“ für die britische Staatsbürgerschaft abgefragt werden.
Die Fahrt selbst ist die Hauptsache. Das Rad dreht sich mit etwa 26 Zentimetern pro Sekunde, so langsam, dass es nicht anhält: Die Fahrgäste steigen am Boden einfach in die fahrenden Kabinen ein und wieder aus. Angehalten wird es nur für alle, die zum Einsteigen mehr Zeit brauchen.
Es gibt 32 geschlossene, klimatisierte Kabinen, jede 10 Tonnen schwer und für bis zu 25 Personen. Drinnen steht eine Bank, doch die meisten gehen an den Scheiben entlang, wegen der Aussicht, die sich langsam verändert, während die Kabine steigt, den höchsten Punkt erreicht und wieder hinunterfährt.
Die Nummerierung reicht von 1 bis 33 und lässt aus Aberglauben die 13 aus, und jede Kabine steht für einen der Londoner Stadtbezirke. Eine von ihnen wurde 2013 zum 60. Jahrestag der Krönung Elisabeths II. Coronation Capsule getauft.
Auch vom Boden aus lohnt sich ein Blick auf die Konstruktion. Der Ring hängt an gespannten Stahlseilen wie ein riesiges Fahrradspeichenrad, und das Ganze ist auskragend gebaut: Es wird nur auf einer Seite von einem A-förmigen Gestell gehalten. Nachts färben LED-Lichter den Ring.
Vor dem Einsteigen zeigt ein kurzer 4D-Film in der nahen County Hall die Sehenswürdigkeiten Londons aus der Sicht einer Möwe, mit Wind, fallendem Schnee und Düften im Saal. Er dauert etwa vier Minuten.
Das Rad entstand als Beitrag zu einem Zeitungswettbewerb von 1993 für ein Wahrzeichen zum Millennium, entworfen vom Architektenehepaar David Marks und Julia Barfield. Die Jury kürte keinen Sieger, also belastete das Paar sein Haus mit einer neuen Hypothek und machte trotzdem weiter.
Gebaut wurde es in Teilen, die auf Lastkähnen die Themse hinaufgebracht, liegend auf Plattformen im Fluss zusammengesetzt und dann aufgerichtet wurden, mit zwei Grad pro Stunde und einer Woche Pause auf halber Höhe. Stahl, Seile, Lager und Kabinen kamen aus sechs europäischen Ländern.
Premierminister Tony Blair eröffnete es am 31. Dezember 1999, indem er einen Laserstrahl über die Themse schoss, doch wegen eines Kupplungsproblems an den Kabinen musste das zahlende Publikum bis März 2000 warten. Eigentlich sollte es nur fünf Jahre stehen, 2002 wurde es zur festen Einrichtung.
Nicht verpassen
• Die Fahrt in einer Glaskabine.
• Die Aussicht von ganz oben.
• Der 4D-Film in der County Hall.
• Das nachts beleuchtete Rad.
Schon gewusst?
• An jedem Silvesterabend werden vom Rad selbst mehr als 2.000 Feuerwerkskörper abgeschossen.
• Mindestens 6.000 Menschen haben an Bord einen Heiratsantrag gemacht.
• Die Höhe des Rads kann im Test „Life in the UK“ für die britische Staatsbürgerschaft abgefragt werden.