Covent Garden

Covent Garden

Covent Garden. (Otevřít mapu)

Popis

Covent Garden je čtvrť na východním okraji londýnského West Endu, vybudovaná kolem elegantního náměstí s podloubími, pouličními umělci, obchody, kavárnami a Royal Opera House. Je to jedna z nejživějších částí města a začalo to zahradou.

Název je nápověda. Ve středověku to byla obezděná zahrada opatství a kláštera ve Westminsteru. Poté, co Jindřich VIII. zabavil kláštery, přešla půda na hrabata z Bedfordu a v roce 1630 přizval 4. hrabě architekta Inigo Jonese.

Jones dal Londýnu první moderní náměstí, italskou piazzu s domy s podloubími a kostelem St Paul's, „Actors' Church“, postaveným v letech 1633 až 1638. Od roku 1654 na náměstí vyrostl trh s ovocem a zeleninou, po něm hospody, kavárny a nevěstince, a bohatí se odstěhovali.

Market Building, neoklasicistní žulová hala Charlese Fowlera, vznikla v roce 1830. Ovoce a zelenina se v roce 1974 přestěhovaly do Nine Elms a poté, co protesty zachránily budovy před přestavbou, se hala v roce 1980 znovu otevřela jako obchody, kavárny a Apple Market.

Pod její střechou a na piazze vystupují pouliční umělci v půlhodinových blocích, žonglují, zpívají operu a hrají hudbu. Jejich tradice je stará: v květnu 1662 tu Samuel Pepys viděl první zaznamenané představení Punche a Judy v Británii.

Royal Opera House, s hledištěm z roku 1858, je domovem Royal Opera a Royal Ballet. London Transport Museum sídlí v květinové tržnici z roku 1871, s historickými autobusy, tramvajemi a vlaky.

Čtvrť je plná příběhů. Shawova Eliza Doolittleová, z Pygmaliona a My Fair Lady, tu prodávala květiny a Hitchcock tu v roce 1972 natočil Frenzy. Johann Strauss II napsal o tomto místě valčík v roce 1867.

Covent Garden má také nejkratší jízdu metrem v Londýně: z jeho stanice na Leicester Square je to méně než 270 metrů.